Entre el 1 y el 3 de octubre se realiza en la Universidad Católica de la Santísima Concepción el Congreso Internacional “Ex Corde Ecclesiae, 35 años: Identidad, Misión y Esperanza”, organizado por esta casa de estudios y coorganizado por la Organización de Universidades Católicas de América Latina y el Caribe (ODUCAL). El encuentro congrega a cerca de 50 autoridades académicas y responsables de identidad institucional de universidades católicas de México, Brasil, Argentina, Perú, Paraguay, Ecuador, Honduras y Chile, con el objetivo de reflexionar sobre la identidad, misión y desafíos de la educación superior católica en el continente.
El congreso se inauguró con la Eucaristía presidida por Mons. Sergio Pérez de Arce, Arzobispo de Concepción y Gran Canciller de la UCSC. En su homilía, destacó que este espacio no busca detener la misión de las universidades, sino “dialogar sobre los desafíos que se presentan, compartir experiencias y buscar juntos el querer de Dios para nuestra misión como Universidades Católicas”. Subrayó que ninguna identidad auténticamente cristiana se construye sin servicio generoso al Evangelio, y que la universidad debe ser un lugar de encuentro con Jesús, donde también se suscite la fe y la búsqueda de la verdad.
Posteriormente, el Arzobispo dio la bienvenida a los participantes, agradeciendo la confianza de ODUCAL y FIUC para la realización del congreso en la UCSC. Señaló que este encuentro coincide con un tiempo de crecimiento institucional y con desafíos culturales, sociales y evangelizadores: “Es indispensable reflexionar sobre nuestra identidad y misión como universidades católicas, porque el Señor nos ha regalado dones y nos propone un camino de vida para gloria de Dios y bien de la humanidad”.
Entre los expositores internacionales presentes, el Pbro. Francisco Ramírez, Presidente de la Federación Internacional de Universidades Católicas (FIUC), recalcó que la universidad católica es “uno de los mejores instrumentos que la Iglesia puede ofrecer a los jóvenes” y que este aniversario de Ex Corde Ecclesiae es “un momento de memoria, para recuperar nuestra esencia, y de esperanza, porque vislumbramos un horizonte nuevo”.
En la misma línea, el Pbro. Anderson Pedroso S.J., Presidente de ODUCAL y Rector de la Pontificia Universidad Católica de Río de Janeiro, afirmó que el documento de san Juan Pablo II es clave para comprender la identidad y misión de la universidad católica hoy. “La identidad no puede ser autorreferencial, sino una identidad serena de servicio. Desde ahí se comprende la misión, que siempre está en continuidad con nuevos contextos y desafíos. Reunirnos aquí es una experiencia de discernimiento y de diálogo que nos ayuda a valorar lo que hacemos como universidades”.
El programa del congreso contempla conferencias, paneles y talleres que buscan generar orientaciones comunes para las instituciones católicas de educación superior en la región. El Dr. Cristhian Mellado, Rector de la UCSC, valoró la oportunidad de acoger este encuentro, destacando que “es un hito que invita a analizar cómo las universidades respondemos a los desafíos actuales de la educación superior, siempre desde la vocación católica”.
